作為21世紀(jì)11大科學(xué)難題之一的宇宙線起源問(wèn)題，有無(wú)可能在四川揭開(kāi)謎底?答案是肯定的。9月9日，中國(guó)科學(xué)院高能物理研究所、甘孜州人民政府、中科院成都分院，在成都簽署高海拔宇宙線觀測(cè)站合作共建協(xié)議，標(biāo)志著觀測(cè)站項(xiàng)目進(jìn)入實(shí)質(zhì)推進(jìn)階段。
此次簽訂協(xié)議的高海拔宇宙線觀測(cè)站項(xiàng)目，是《國(guó)家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)中長(zhǎng)期規(guī)劃(2012-2030年)》優(yōu)先安排的16個(gè)重大科技基礎(chǔ)設(shè)施之一，主要瞄準(zhǔn)宇宙線的起源，開(kāi)展高能物理和天文學(xué)領(lǐng)域的前沿科學(xué)研究。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)7年的科學(xué)預(yù)研、選址考察以及專(zhuān)家論證，最終選址稻城縣桑堆鄉(xiāng)海子山，距稻城亞丁機(jī)場(chǎng)10公里，平均海拔高度在4410米。去年，中國(guó)科學(xué)院與四川省人民政府，就項(xiàng)目落戶甘孜州簽署框架協(xié)議。該項(xiàng)目也是省委、省政府確定的50個(gè)省級(jí)重點(diǎn)推進(jìn)項(xiàng)目之一。
除該項(xiàng)目外，以不同的探測(cè)手段試圖揭開(kāi)宇宙線起源難題的大型科學(xué)裝置，目前在國(guó)際上還有三個(gè)：一個(gè)是位于阿根廷已經(jīng)建成的極高能宇宙線觀測(cè)站，另一個(gè)是位于南極已經(jīng)建成的中微子天文臺(tái)，還有一個(gè)是尚未啟動(dòng)的切倫科夫望遠(yuǎn)鏡陣列。中科院高能物理所所長(zhǎng)王貽芳表示，高海拔觀測(cè)站建成后，能與國(guó)際上的其他三個(gè)觀測(cè)站在研究方向上形成互補(bǔ)，成為該領(lǐng)域的骨干試驗(yàn)裝置。
除了將對(duì)國(guó)際宇宙線研究發(fā)揮重要作用，三方還將基于觀測(cè)站的探測(cè)裝置和人才，合作共建亞丁高海拔宇宙線科學(xué)中心。中心將為高校和研究機(jī)構(gòu)提供開(kāi)放共享的教學(xué)科研平臺(tái)，并建設(shè)科普教育和科普旅游基地。甘孜州州長(zhǎng)益西達(dá)瓦表示，世界一流科研項(xiàng)目的落戶，對(duì)于當(dāng)?shù)匚叨巳瞬?，提高?duì)外開(kāi)放程度和發(fā)展旅游業(yè)都將起到助推作用。
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宇宙線是來(lái)自宇宙的一種帶電高能粒子，每秒都有成百上千的宇宙線悄無(wú)聲息地穿過(guò)我們的身體，對(duì)宇宙線的觀測(cè)和研究是人們探索大自然的重要手段之一。2002年，美國(guó)國(guó)家研究委員會(huì)發(fā)布研究報(bào)告，列出在新世紀(jì)需要解答的11個(gè)與宇宙有關(guān)的難題，超高能粒子也就是宇宙線位列其中。而對(duì)于排名第一的難題“什么是暗物質(zhì)”，在四川錦屏山垂直高度2000多米的巖石覆蓋下，來(lái)自清華大學(xué)和上海交通大學(xué)的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)，已展開(kāi)數(shù)年研究，并取得階段性成果。(記者 張嵐)
